El Belén, también conocido como Pesebre, es la representación en miniatura del nacimiento del niño Jesús. Se hace con elementos naturales, como musgo y corcho, y con figuras de arcilla o plástico de personajes bíblicos o de la vida rural.
Se pone en torno a las fiestas de Navidad en casas particulares, en templos religiosos, instituciones o en alguna plaza o calle, en gran parte de los países del Mediterráneo cristiano.
Contenidos
Personajes y figuras del Belén
Los personajes que no pueden faltar en ningún belén son los del nacimiento: San José, la Virgen, el niño Jesús, el ángel anunciador, el buey y la mula. Estas figuras suelen agrupar dentro de un establo, o de una cueva, y conforman la escena principal.
Ante la cueva o el establo se ponen figuras de pastores, que vienen de otros lugares, para adorar al recién nacido.
Los Reyes Magos también tienen su protagonismo. De hecho, se acostumbra a ir moviendo cada día las figuritas de los tres Reyes, de forma que se vayan acercando al nacimiento, hasta que llegan el mismo día 6 de enero para hacer la ofrenda del oro, el incienso y la mirra.
Otra de las escenas imprescindibles es la de la anunciación a los pastores. Esta escena se representa con un grupo de figuras de pastorcillos, situados alrededor de una hoguera, que contemplan la figura del ángel anunciador. Suelen ir acompañados de algunas figuritas de animales, como ovejas o cabras.
La figura del Caganer es una particularidad del pesebre de Cataluña, y parte del País Valenciano y las Islas Baleares. Esta figura suele estar escondida en algún rincón, haciendo sus necesidades, y vestido con faja, zamarra y barretina. Hay quien cree que trae suerte a los hogares donde lo ponen.
En los últimos tiempos se han popularizado mucho las figuras de caganers de personajes famosos, como políticos, deportistas o artistas. Pero estas figuras no se suelen poner en el pesebre.
Otras figuras que se suelen poner repartidas por el Belén son las de diferentes profesiones, como la mujer que lava la ropa en el río, un pescador, el panadero, la hilandera, el cazador, el alfarero, un herrero…
¿Cuándo se pone y se quita el Belén?
Según la tradición, el belén y todos los adornos navideños se deberían poner el 25 de noviembre (Santa Catalina), justo un mes antes de Navidad. Y se quita el 2 de febrero, por la Candelaria o Virgen de la Candelaria.
Sin embargo, mucha gente no pone el belén y la decoración navideña hasta el 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción, aprovechando los días de puente, o incluso hay quien lo hace más tarde…
Del mismo modo, actualmente la mayoría de gente no se espera a la Candelaria para quitar la decoración navideña, y ya lo hacen cuando apenas ha pasado el día de Reyes.
Dioramas
Los dioramas son pesebres artísticos, que a veces se hacen de yeso, que representan el nacimiento u otras escenas evangélicas relacionadas con la época navideña.
Belenes vivientes
Muchas poblaciones hacen su belén viviente, con la escenificación del nacimiento de Jesús hecha con personas de carne y hueso. A veces se instala aprovechando algún paraje rústico, un monumento arquitectónico o un lugar relevante de aquel municipio.