Es posible que existiera un Cuarto Rey Mago, además de los conocidos Melchor, Gaspar y Baltasar. Artabán era un noble, o un príncipe (según algunas crónicas), que tendría unos treinta años cuando, observando el firmamento, descubrió la famosa Estrella de Belén, que anunciaba el nacimiento del niño Jesús.
Henry van Dyke (1852-1933), teólogo presbiteriano estadounidense, escribió en 1896 un cuento navideño llamado «The Other Wise Man» (El otro Rey Mago), cuyo protagonista es Artabán, nombre originario del persa.
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Resumen del Cuento del Cuarto Rey Mago
El zigurat de Borsippa, con sus altos muros y siete pisos, era el punto de encuentro de los 4 Reyes Magos y el inicio de la travesía. Y hacia allí se dirigía Artabán, con un diamante de la isla de Meroe que neutralizaba los venenos, un trozo de jaspe de Chipre como amuleto de la oratoria, y un fulgurante rubí de los Sirtes para alejar las tinieblas que confunden el espíritu, como ofrendas para el niño Jesús. Pero a medio camino se encontró con un viejo moribundo que había sido saqueado por unos bandidos, y el Rey Artabán interrumpió su viaje, curó sus heridas y le ofreció el diamante para ayudarle.
Una vez llegó a Borsippa, los Tres Reyes Magos ya habían reanudado el viaje, pero le dejaron una nota que decía: «Te hemos estado esperando mucho tiempo y no podemos retrasar más el viaje. Sigue nuestro camino por el desierto y guíate por la estrella».
Continuó su camino en solitario, pero cuando llegó a Judea, no encontró ni a los Reyes ni al redentor, sino a numerosos soldados de Herodes degollando niños. Y, al ver uno de ellos, que con una mano sostenía un niño y con la otra blandía una espada, le ofreció el rubí destinado al hijo de Dios a cambio de la vida del niño. Pero fue sorprendido en esta actitud y fue detenido y encarcelado en el palacio de Jerusalén.
Estuvo unos treinta años recluido, pero le fueron llegando voces de los prodigios, consejos y promesas de un Mesías, que no podía ser otro que el Rey de Reyes que iba a adorar tantos años atrás. Con su absolución mientras deambulaba por las calles de Jerusalén, se anunció la crucifixión de Jesucristo; entonces decide ir al Gólgota, para ofrecerle su adoración largamente pospuesta. Pero en un mercado una niña estaba siendo subastada para liquidar las deudas de su padre. Artabán se apiada de ella, y compra su libertad con el trozo de jaspe, la última de las ofrendas que le quedaba.
Y, justo en ese momento, Jesucristo murió en la Cruz: tembló el suelo, se abrieron los sepulcros, los muertos resucitaron… Entonces, una piedra le golpeó la cabeza y, en estado de inconsciencia, se le aparece una figura que le dice: «tuve hambre y me alimentaste, tuve sed y me diste de beber, estuve desnudo y me vestiste, estuve enfermo y me curaste, me encarcelaron y me liberaste».
Pero él desorientado y exhausto pregunta: «Cuando hice yo todas estas cosas?» y con la misma expiración recibe la respuesta: «Lo que has hecho por tus hermanos, lo has hecho por mí». Y el Cuarto Rey descansó, emprendiendo un nuevo viaje que le llevó a la eternidad del universo.
Libros del Cuarto Rey Mago
Si te ha gustado el resumen del cuento del Rey Artabán, puedes descubrir más detalles sobre su fábula leyendo algunos libros que se han publicado sobre el Cuarto Rey Mago.
Libro «Andrea y el cuarto Rey Mago»
Libro infantil (5-9 años) sobre el encuentro de Andrea con el cuarto Rey Mago. Publicado dentro de la colección Ala Delta de Edelvives. 71 páginas.
Libro «Artabán: La leyenda del Cuarto Rey Mago»
Libro sobre la leyenda de Artabán escrito por Adrián Sosa. Publicado por Ediciones Alféizar, 109 páginas.
Libro en inglés «The Story of the other Wise Man»
Libro en inglés con la historia original creada por el teólogo Henry Van Dyke sobre el cuarto Rey Mago. 38 páginas.